Hôpital : L'hypnose pour déconnecter de la douleur

8h30, bloc opératoire de l’hôpital Saint- Joseph. Gilbert(1), quatre-vingt-six ans, est allongé sur la table d’opération. L’équipe soignante s’affaire autour de lui. « Ce patient souffre d’une sté- nose carotidienne (Ndlr : un amas de résidus bouche sa carotide). Il risque un AVC massif, explique Marc Galy, anesthésiste et fervent pratiquant de l’hypnose médicale(2). L’intervention oblige le patient à rester dans une position assez inconfortable - la tête penchée sur un côté et le cou tendu - et fatigante pendant deux bonnes heures. Et, à son âge, c’est encore plus lourd. »

La feuille blanche

Le Dr Galy a rencontré Gilbert lors d’un entretien préalable : « Vous étiez dans quoi déjà, vous ? » En appa- rence calme, Gilbert sourit: « J’étais représentant en meubles… » Tout en préparant une perfusion, le monito- ring et les documents administratifs d’usage, le médecin nourrit la conver- sation hypnotique : « On va partir en voyage, on va se promener un petit peu ; on est là, on est tranquille… » Gilbert lance : « J’ai mon dos qui se plaint un peu. » Le Dr Galy renchérit : « On va l’oublier un peu… On est tranquille. » Deux infirmières replacent Gilbert sur la table, à force de draps pliés. Le médecin lui glisse une feuille blanche dans la main: « Elle est com- ment cette feuille ? » Gilbert, attentif, répond : « Elle est blanche. » «Vous allez vous servir de cette feuille pour penser, imaginer un endroit, une ren- contre… À votre rythme… Tout ce que vous voulez, ça vous appartient ; c’est un moment pour vous, ça ne nous regarde pas… Restez libre… » Gilbert ne dit plus rien, ferme les yeux, mais ne dort pas. Le Dr Galy procède à l’anesthésie locale, dont il suit le chemin dans le cou du patient via une échographie. De sa voix douce, il ajoute : « On va faire ce qu’on a à faire. Tout est tranquille… Profitez de ce moment particulier. »

Le confort du patient

« Je crée une confusion. Je parle de tout et de rien, explique Marc Galy, formé à l’hypnose médicale à l’hôpital de la Pitié-Salpétrière. Le patient ne sait plus et se laisse aller. Quand il regarde la feuille blanche, il réduit sa réflexion. » Samy Anidjar, chef du service cardio-vasculaire, lunettes de chirurgien (aux 4, voire 6 verres) chaussées sur le nez, fait son entrée. Les deux hommes font équipe depuis dix- huit ans. Ils ont découvert l’hypnose médicale ensemble, il y a cinq ans, à Liège (Cf. encadré). Depuis, cette technique est intégrée à leur quoti- dien au bloc. Le Dr Anidjar plaisante avec l’équipe : « Mes enfants m’appellent le chirurgien hypnotique ! » Il confie à voix basse : « L’hypnose per- met de maintenir à la fois le calme et la vigilance du patient. Ainsi, on fait moins appel au médicament. C’est la solution ! » Le confort du patient s’en trouve amélioré pendant et après l’opération : non seulement sa douleur est moindre, mais il a aussi moins de nausées, de vomissements et de fatigue postopératoires.

Pendant toute l’intervention, le Dr Anidjar parlera lui aussi de choses et d’autres à Gilbert, dont la tête est cachée par un drap. Alors que le Dr Galy, assis à son chevet, une main posée sur son bras et un œil collé sur le